線蟲為癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移研究提供新線索

　　新華社北京5月5日電 美國一個研究小組最近報告說，他們通過研究線蟲細(xì)胞突破組織屏障的過程，整理出該突破過程所需的“材料清單”，可望為研究人體癌細(xì)胞的轉(zhuǎn)移提供線索。

　　多細(xì)胞生物的組織之間存在一種起區(qū)隔作用的柔韌薄膜，稱為基底膜。惡性腫瘤外部也包裹著基底膜，癌細(xì)胞發(fā)生轉(zhuǎn)移的第一個關(guān)鍵步驟就是突破基底膜的限制。

　　秀麗隱桿線蟲在發(fā)育過程中，其生殖道的形成依賴于一種被稱為錨細(xì)胞的特殊細(xì)胞，它們必須突破兩層基底膜，構(gòu)建出產(chǎn)卵通道。錨細(xì)胞的這種行為與癌細(xì)胞突破屏障侵襲新組織很相似，可作為研究癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移的工具。

　　美國杜克大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員說，他們詳細(xì)觀察線蟲錨細(xì)胞侵襲突破基底膜的過程，通過基因測序建立了該階段的轉(zhuǎn)錄組，即細(xì)胞基因組轉(zhuǎn)錄出的所有核糖核酸，代表著各基因的表達(dá)水平。轉(zhuǎn)錄組顯示，錨細(xì)胞有1500個基因在該階段特別活躍。

　　研究人員說，相關(guān)信息涵蓋了對線蟲錨細(xì)胞侵襲可能起到重要作用的所有基因和蛋白質(zhì)，相當(dāng)于一份“材料清單”。他們在此基礎(chǔ)上新發(fā)現(xiàn)了與該錨細(xì)胞侵襲相關(guān)的多個因素，例如有13個基因在沉默后會導(dǎo)致這種侵襲放緩。

　　此外，在線蟲錨細(xì)胞侵襲發(fā)生之前幾小時，該細(xì)胞內(nèi)負(fù)責(zé)合成蛋白質(zhì)的機(jī)器――核糖體的含量猛增，并集中到負(fù)責(zé)錨細(xì)胞內(nèi)部物流運(yùn)輸?shù)膬?nèi)質(zhì)網(wǎng)中。缺乏核糖體會導(dǎo)致錨細(xì)胞無法合成實現(xiàn)侵襲所需的一些重要蛋白質(zhì)。

　　癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移是導(dǎo)致癌癥治療失敗、病人死亡的常見原因。由于癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移無法預(yù)測且通常發(fā)生在身體深處，人們對該過程了解較少。研究人員希望，這項成果能幫助找到抑制癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移的新方法。相關(guān)論文發(fā)表在新一期英國《發(fā)育》雜志上。